Bill Belichick hafnar tilboði Trumps forsetafrelsis um frelsi

Bill Belichick, yfirþjálfari New England Patriots, sendi frá sér yfirlýsingu á mánudagskvöld þar sem hann tilkynnti að hann hefði hafnað boði Donalds Trump um að fá forsetafrelsið.

„Nýlega bauðst mér tækifæri til að taka á móti forsetafrelsinu, sem mér þótti vænt um af virðingu fyrir því sem heiðurinn táknar og aðdáun á fyrri viðtakendum. Í kjölfarið áttu sér stað hörmulegir atburðir í síðustu viku og ákvörðun hefur verið tekin um að halda ekki áfram með verðlaunin, “skrifaði Belichick, fyrir ESPN.

„Umfram allt er ég bandarískur ríkisborgari með mikla lotningu fyrir gildum þjóðarinnar, frelsi og lýðræði. Ég veit að ég er líka fulltrúi fjölskyldu minnar og New England Patriots liðsins, “hélt hann áfram. „Eitt það mest gefandi á mínum starfsferli átti sér stað árið 2020 þegar samtöl um félagslegt réttlæti, jafnrétti og mannréttindi fóru í fararbroddi í gegnum mikla forystu innan liðsins.“

„Að halda áfram þessari viðleitni meðan ég er trúr fólki, liði og landi sem ég elska vegi þyngra en ávinningur einstakra verðlauna,“ sagði Belichick að lokum.

Þegar aðeins örfáir dagar voru eftir af embættinu veitti Trump Jim Medal of Freedom Medal of Freedom, sem hefur staðið með honum í nokkur skipti, síðast á grundvelli fullyrðinga sinna um kosningasvik. Búist var við að Belichick fengi hin virtu verðlaun á fimmtudaginn.

Fyrir kosningarnar 2016 las Trump a bréf hann fullyrti að hann væri skrifaður af Belichick og óskaði honum til hamingju með „stórkostlega herferð“ og vonaði að „kosningaúrslitin gæfu tækifæri til að gera Ameríku frábærar aftur“. Belichick síðar staðfest að hann skrifaði bréfið en hefði helst viljað vera útilokaður frá stjórnmálum.